Flatulenza nel gatto: cause, diagnosi e trattamento

Il termine flatulenza descrive la presenza abnorme di gas o aria nello stomaco o nell’intestino del gatto e conseguente loro emissione.

La produzione o l’accumulo di gas nel tratto gastrointestinale è normale. Una produzione eccessiva degli stessi può non essere indicativa di una particolare malattia o disturbo. Tuttavia, alcune patologie gastrointestinali comportano un aumento della normale produzione di gas causando l’insorgere di flatulenza eccessiva.

Quasi tutti i gas gastrointestinali originano dalla deglutizione di aria (aerofagia) o dalla fermentazione batterica e dal metabolismo batterico. Qualsiasi condizione che porta all’aumento di questi gas può causare flatulenza.

La flatulenza può essere benigna e di breve durata, come ad esempio in caso di sovralimentazione o di ingestione di un cibo a cui il gatto non è abituato. Per questo motivo, la flatulenza, se persistente, non deve essere ignorata.

Cause generali della flatulenza nel gatto

Aerofagia (eccessiva deglutizione di aria) connessa, nella maggior parte dei casi, a un rapido consumo del cibo o all’atto di inghiottire rapidamente durante i pasti.

Le diete ad elevato contenuto di fibre, il cibo avariato e/o la sovralimentazione aumentano la quantità di gas prodotta dai batteri intestinali e, di conseguenza, la flatulenza.

Le intolleranze o le allergie alimentari possono indurre segni gastrointestinali, tra cui vomito, diarrea e flatulenza.

Le sindromi da malassorbimento (gruppo di patologie caratterizzate da un incompleto assorbimento dei nutrienti) e i disturbi associati a maldigestione (alterazione dei processi enzimatici che consentono l’assimilazione dei nutrienti) comportano l’insorgere di flatulenza alterando la fermentazione e il metabolismo batterico.

Le malattie infiammatorie intestinali sono caratterizzate da un processo infiammatorio a carico delle pareti intestinali. Vomito, diarrea, flatulenza, scarso appetito e dimagrimento sono i segni clinici più comuni.

Le neoplasie gastrointestinali, come per esempio il linfosarcoma, possono causare flatulenza.

Le infezioni intestinali dovute a virus, batteri e parassiti possono aumentare la produzione dei gas. Tuttavia, questo aspetto viene spesso posto in secondo piano, in considerazione della significativa entità di vomito e diarrea che tali infezioni producono.

La costipazione, ovvero l’evacuazione difficoltosa delle feci, è occasionalmente associata alla flatulenza.

Sintomi della flatulenza nel gatto

Vomito

Diarrea

Borborigmo (gorgoglio spontaneo dell’intestino dovuto al transito dei gas attraverso il tratto gastrointestinale)

Emissione di gas dall’ano

Dolori/crampi addominali

Diagnosi

La raccolta completa dell’anamnesi può contribuire a identificare i prodotti alimentari o i modelli alimentari che potrebbero essere responsabili della flatulenza. Un esame fisico approfondito può essere di utilità per identificare altri segni di malattia gastrointestinale. I test diagnostici iniziali che possono essere quindi raccomandati includono:

Esame emocromocitometrico completo, profilo biochimico e analisi delle urine

Esami fecali multipli

Radiografie addominali

Trattamento della flatulenza nel gatto

Prima di istituire un piano diagnostico più completo, il veterinario può raccomandare diverse strategie per trattare il gatto che presenta flatulenza, tra cui:

Scoraggiare la rapida ingestione di cibo somministrando al gatto pasti più piccoli e più frequenti. I gatti che tendono a inghiottire il cibo con rapidità dovrebbero essere alimentati separatamente dagli altri animali presenti in casa. È possibile inoltre suddividere il cibo in piccole quantità somministrabili in ciotole o luoghi diversi. In alternativa, è possibile utilizzare un distributore automatico che consente il rilascio graduale di cibo.

Evitare che il gatto abbia accesso a cibo avariato. Nel caso in cui l’animale sia solito trascorrere tempo all’aperto, è consigliabile sorvegliarne le attività affinché non ingerisca cibo inappropriato. È opportuno che il gatto non abbia alcun accesso a immondizia o spazzatura anche in casa.