Chetoacidosi diabetica nel gatto: cause, sintomi e trattamenti

La chetoacidosi diabetica nel gatto, considerata la forma più grave di diabete mellito, si manifesta con significative alterazioni biochimiche ematiche, tra cui squilibri elettrolitici.

Il diabete mellito è una patologia endocrina comune nei gatti, caratterizzata da una condizione cronica in cui l’insufficiente produzione dell’ormone insulina compromette la capacità dell’organismo di metabolizzare adeguatamente gli zuccheri.

Cause della chetoacidosi diabetica nel gatto

La chetoacidosi diabetica rappresenta una condizione estremamente grave associata al diabete mellito, che si sviluppa a seguito della carenza di insulina e si manifesta attraverso l’iperproduzione epatica di chetoacidi. Le conseguenti alterazioni ematiche, tra cui l’acidosi metabolica e gli squilibri elettrolitici, determinano la comparsa di gravi segni clinici di malattia sistemica.

La comparsa della chetoacidosi diabetica può verificarsi nei gatti che sviluppano il diabete o nei casi di diabete preesistente non adeguatamente compensato. Patologie e/o infezioni secondarie possono contribuire al deterioramento del diabete preesistente e al successivo sviluppo della chetoacidosi diabetica.

Sintomi della chetoacidosi diabetica nel gatto

I segni clinici associati alla chetoacidosi diabetica possono variare individualmente e dipendono dalla durata dei sintomi sperimentati dall’animale. Essi possono comprendere i segni classici del diabete, tra cui:

• Polidipsia: aumento della sete e del consumo di acqua.

• Poliuria: aumento della frequenza e della quantità delle minzioni.

• Perdita di peso nonostante un buon appetito.

• Insorgenza improvvisa di cecità.

Oltre a questi, possono manifestarsi anche ulteriori segni, tra cui:

• Letargia

• Vomito

• Debolezza

• Disidratazione

• Alito caratterizzato da un odore forte di acetone in alcuni gatti.

È importante notare che la gravità e la combinazione dei segni clinici possono variare da un gatto all’altro e possono dipendere anche da altri fattori, come la presenza di patologie o infezioni secondarie. Pertanto, una valutazione clinica completa è essenziale per una corretta diagnosi e gestione della chetoacidosi diabetica.

Diagnosi

Nel contesto delle cure veterinarie, è fondamentale effettuare una serie di esami diagnostici per valutare in modo completo lo stato di salute dell’animale, includendo la misurazione dei livelli di glucosio nel sangue, la presenza di chetoni e le concentrazioni degli elettroliti. Queste informazioni saranno essenziali per definire un trattamento adeguato.

Gli esami diagnostici consigliati includono:

• Raccolta della storia clinica completa dell’animale e un esame fisico approfondito per identificare eventuali sintomi o segni fisici rilevanti.

• Profilo biochimico, che comprende la misurazione della concentrazione di glucosio nel sangue per confermare la presenza del diabete mellito e per escludere altre possibili cause dei sintomi. Inoltre, questo esame consentirà di valutare la funzionalità renale ed epatica, nonché il pH del sangue.

• Analisi delle urine per verificare la presenza di glucosio, chetoni e segni di infezione del tratto urinario. Livelli elevati di glucosio e chetoni sono caratteristici della chetoacidosi diabetica.

• Urinocoltura, che può confermare la presenza di un’infezione della vescica urinaria e determinare il tipo specifico di batteri responsabili dell’infezione, facilitando la scelta degli antibiotici appropriati per il trattamento e l’esclusione di quelli non indicati.

• Emocromo completo, che può rivelare la presenza di anomalie come anemia, alterazioni nella conta delle piastrine e dei globuli bianchi. Le infezioni sono complicanze comuni del diabete mellito e possono contribuire allo sviluppo della chetoacidosi diabetica.

A seconda della situazione clinica specifica, potrebbero essere consigliati ulteriori esami, come:

• Radiografie addominali per escludere alterazioni dimensionali di organi come fegato o reni e per individuare eventuali segni di neoplasie addominali. Patologie renali, intestinali o tumori addominali possono presentare sintomi simili a quelli del diabete mellito.

• Ecografia addominale per una valutazione più dettagliata del contenuto della cavità addominale, che può fornire informazioni simili alle radiografie ma con una visualizzazione più approfondita delle strutture interne degli organi.

Trattamento della chetoacidosi diabetica nel gatto

I gatti affetti da diabete non complicato sono generalmente gestiti in regime ambulatoriale. Tuttavia, per i pazienti che presentano complicanze, come la chetoacidosi diabetica, è necessario ricorrere a un ricovero ospedaliero per stabilizzare le condizioni del paziente.

La terapia ospedaliera in genere comprende la somministrazione di insulina con regolari aggiustamenti del dosaggio, fluidoterapia endovenosa, correzione degli squilibri elettrolitici, trattamento delle complicanze secondarie e somministrazione di antibiotici.

La terapia può includere i seguenti approcci:

• Iniezioni frequenti di insulina ad azione rapida durante il corso della giornata. Questo consente un monitoraggio costante e graduale dei livelli di glucosio nel sangue. L’amministrazione dell’insulina può essere effettuata mediante infusione continua intravenosa, iniezioni intramuscolari o sottocutanee, a seconda della gravità dei segni clinici del paziente. Una volta risolti i chetoni e normalizzati i livelli di glucosio, viene solitamente introdotta un’insulina a azione prolungata.

• La fluidoterapia riveste un ruolo fondamentale nel trattamento dei pazienti affetti da chetoacidosi diabetica. Di solito, l’inizio della somministrazione di insulina avviene successivamente alla fluidoterapia. I fluidi possono essere integrati con elettroliti come potassio, fosforo e/o magnesio. Inoltre, una volta raggiunta la normalizzazione dei livelli di glucosio, è comune l’uso di destrosio (una forma di glucosio) nonostante la presenza persistente dei chetoni.

• Le complicanze, come le infezioni del tratto urinario, possono richiedere l’utilizzo di farmaci aggiuntivi. Tuttavia, è opportuno evitare l’impiego di alcuni di questi medicinali, tra cui gli steroidi (come il prednisone), nei gatti affetti da diabete.

• Il monitoraggio frequente dei livelli di glicemia, dei chetoni nelle urine, degli elettroliti e della diuresi riveste un ruolo essenziale nel valutare l’effettiva efficacia della terapia.

Cosa fare a casa e prevenzione

La gestione a lungo termine del diabete prevede l’amministrazione domiciliare di iniezioni di insulina e potenziali cicli di terapia antibiotica per trattare complicanze di natura infettiva.

Nei gatti diabetici di sesso femminile, si raccomanda l’ovarioisterectomia (sterilizzazione). Ciò è dovuto al fatto che i cambiamenti ormonali legati all’estro possono influenzare il metabolismo dell’insulina e del glucosio.

È importante essere preparati per frequenti aggiustamenti terapeutici, specialmente nelle prime fasi del trattamento. I veterinari di solito optano per iniziare con dosaggi insulinici bassi, che vengono poi aumentati gradualmente per evitare sovradosaggi.