Sebbene il ritrovamento occasionale di boli di pelo possa essere considerato un evento comune nella vita di un gatto, e sporadici episodi di vomito (con frequenza inferiore a una volta al mese) possano talvolta rientrare nella norma in un animale altrimenti in salute, la presenza di sangue nel vomito, nota come ematemesi, costituisce un segnale di allarme che richiede immediata attenzione.
Questo sintomo, infatti, può essere indicativo di diverse condizioni patologiche, alcune delle quali potenzialmente gravi. Pertanto, è fondamentale comprendere le possibili cause dell’ematemesi nel gatto, al fine di poter agire tempestivamente e in modo appropriato. Conoscere le cause sottostanti aiuta a capire la gravità della situazione e a collaborare efficacemente con il veterinario per la diagnosi e il trattamento.
Che cos’è l’ematemesi?
Il termine medico “ematemesi” si riferisce alla presenza di sangue nel vomito. Questo sintomo può manifestarsi in diverse forme, a seconda dell’origine e della gravità dell’emorragia:
- Sangue fresco (rosso vivo): indica un sanguinamento attivo, proveniente dall’esofago o dallo stomaco, dove il sangue non è stato ancora alterato dagli acidi gastrici.
- Sangue parzialmente digerito (color fondi di caffè): suggerisce un sanguinamento avvenuto nello stomaco, dove il sangue è stato parzialmente digerito dagli acidi gastrici.
- Feci scure e catramose (melena): possono accompagnare l’ematemesi e sono indicative di un sanguinamento nel tratto intestinale superiore.
La descrizione accurata del vomito, o l’invio di una fotografia al veterinario, può fornire informazioni preziose per la diagnosi.
L’ematemesi può essere causata da sanguinamenti a livello dello stomaco, dell’esofago o dell’intestino tenue (la prima parte dell’intestino). In rari casi, l’ingestione di sangue proveniente da bocca o vie respiratorie può manifestarsi con il vomito ematico.
Le cause sottostanti possono variare da lesioni e irritazioni, fino a infiammazioni e patologie più complesse a carico degli organi coinvolti.
Vomito ed emorragia: un rapporto complesso
La relazione tra vomito ed emorragia nel gatto può essere bidirezionale e complessa. In alcuni casi, il vomito può precedere l’emorragia, innescando un’irritazione del tratto digestivo che, a sua volta, porta al sanguinamento. In altre circostanze, un’emorragia significativa può riempire lo stomaco, stimolando il riflesso del vomito.
Entrambi i fenomeni possono anche essere la conseguenza di un singolo evento patologico. Ad esempio, l’ingestione di un corpo estraneo può causare un’occlusione intestinale, che a sua volta può provocare sia vomito che emorragia.
Cause dell’ematemesi nel gatto
L’ematemesi, ovvero la presenza di sangue nel vomito, può essere un sintomo di diverse condizioni patologiche nel gatto. Tra le cause più comuni, si annoverano:
- Vomito prolungato o grave non trattato: episodi ripetuti di vomito, specialmente se non trattati, possono causare irritazione e infiammazione della mucosa gastrica, intestinale o esofagea, portando al sanguinamento.
- Parassitosi intestinale: infestazioni da parassiti come gli ascaridi possono danneggiare la mucosa intestinale e provocare emorragie.
- Infezioni virali o batteriche: patologie come la panleucopenia felina possono causare gravi danni al tratto gastrointestinale, con conseguente ematemesi.
- Patologie del sistema digerente: ulcere gastriche o malattia infiammatoria intestinale (IBD) e altre patologie possono causare sanguinamento nel tratto digestivo.
- Effetti collaterali di farmaci: alcuni farmaci possono irritare la mucosa gastrica e provocare vomito con sangue.
- Ingestione di sostanze tossiche: l’ingestione di veleni o sostanze irritanti può causare gravi danni al tratto gastrointestinale.
- Patologie del cavo orale: gravi problemi dentali o altre patologie orali possono portare all’ingestione di sangue, che viene poi vomitato.
- Ingestione di corpi estranei: l’ingestione di oggetti appuntiti o corpi estranei può causare lesioni e ostruzioni nel tratto gastrointestinale, con conseguente ematemesi.
- Patologie sistemiche: insufficienza renale, malattie epatiche e disturbi della coagulazione possono manifestarsi con ematemesi.
- Traumi: lesioni traumatiche all’addome possono causare sanguinamento interno e vomito con sangue.
- Neoplasie: i tumori del tratto gastrointestinale possono causare sanguinamento e vomito.
Quando rivolgersi al veterinario
La presenza di sangue nel vomito del gatto, nota come ematemesi, richiede sempre attenzione veterinaria.
I gatti tendono a mascherare i sintomi di malessere, pertanto, anche in assenza di altri segni evidenti, è fondamentale consultare il veterinario. Una diagnosi e un trattamento tempestivi possono fare la differenza nella prognosi.
Un singolo episodio di vomito con lievi tracce di sangue potrebbe non destare immediata preoccupazione in un gatto altrimenti asintomatico. Tuttavia, è sempre consigliabile un controllo veterinario per escludere cause gravi e prevenire un’eventuale progressione dell’emorragia.
Rivolgersi immediatamente al veterinario se:
- Il vomito (o le feci/diarrea) contengono una quantità significativa di sangue. Una grave perdita ematica può essere potenzialmente fatale o richiedere una trasfusione.
- Il gatto è un cucciolo. I gattini sono particolarmente vulnerabili alle infezioni, che possono progredire rapidamente e avere esito fatale.
- L’ematemesi è accompagnata da altri sintomi, quali:
- Febbre
- Diarrea
- Inappetenza
- Difficoltà respiratorie
Trattamento dell’ematemesi nel gatto
Il trattamento dell’ematemesi nel gatto si articola generalmente in due fasi: terapia di supporto e trattamento della causa sottostante.
Terapia di supporto
La terapia di supporto mira a stabilizzare il gatto e a mitigare i sintomi. A seconda della gravità del caso, può includere:
- Farmaci antiacidi e protettori gastrici: per ridurre l’acidità e proteggere la mucosa gastrica.
- Farmaci antiemetici: per controllare il vomito.
- Fluidoterapia: per correggere la disidratazione e ripristinare l’equilibrio elettrolitico.
- Dieta specifica: alimenti facilmente digeribili per ridurre l’irritazione gastrica.
- Trasfusione di sangue: nei casi di grave emorragia, anche se raramente necessaria.
Non somministrare mai farmaci al gatto senza consultare il veterinario, poiché alcuni farmaci possono essere tossici.
La terapia di supporto contribuisce a migliorare il benessere del gatto, a rallentare l’emorragia e il vomito, e, nei casi più gravi, la trasfusione di sangue può salvare la vita dell’animale, indipendentemente dalla causa dell’ematemesi.
Trattamento della causa sottostante
Identificare e trattare la causa sottostante è fondamentale per risolvere il problema e prevenire recidive. A tal fine, il veterinario può ricorrere a diversi test diagnostici:
- Esame delle feci: per individuare parassiti intestinali.
- Esami del sangue e delle urine: per valutare la funzionalità degli organi e rilevare eventuali infezioni.
- Test di coagulazione: per escludere disturbi della coagulazione.
- Radiografie ed ecografie: per visualizzare gli organi interni e individuare eventuali anomalie.
- Ulteriori indagini: in base alla necessità, possono essere prescritti interventi chirurgici esplorativi, biopsie, test per malattie infettive o altri esami specifici.
Una volta ottenuta la diagnosi, il veterinario potrà avviare il trattamento mirato. Ad esempio:
- Le parassitosi intestinali saranno trattate con farmaci antiparassitari.
- Le neoplasie potranno richiedere chemioterapia o l’intervento di uno specialista oncologo o chirurgo veterinario.
A seconda della gravità del caso, il gatto potrà essere trattato ambulatorialmente con farmaci orali o richiedere l’ospedalizzazione.
Prevenzione dell’ematemesi nel gatto
Sebbene alcune cause di ematemesi siano legate all’età o a fattori genetici e, pertanto, non prevenibili, è possibile ridurre il rischio di molte cause comuni di vomito con sangue attraverso alcune misure preventive:
- Profilassi vaccinale e antiparassitaria regolare: seguire scrupolosamente il calendario vaccinale e antiparassitario consigliato dal veterinario.
- Prevenzione dell’esposizione a tossine: impedire al gatto l’accesso a sostanze tossiche, come veleni per roditori, prodotti chimici e piante velenose.
- Alimentazione equilibrata: fornire al gatto un’alimentazione sana e bilanciata, specifica per le sue esigenze.
- Supervisione durante il gioco: permettere al gatto di giocare con fili, nastri o piccoli oggetti solo sotto stretta supervisione, per evitare l’ingestione accidentale.
- Controllo degli spostamenti all’esterno: limitare le uscite del gatto all’esterno o, in alternativa, utilizzare il guinzaglio e supervisionarlo attentamente.
La presenza di sangue nel vomito può essere un segnale allarmante, e alcune cause sottostanti possono essere gravi se non trattate. Tuttavia, un intervento veterinario tempestivo consente di gestire efficacemente la situazione, prevenire complicanze e favorire il recupero del gatto.
Fonti
- BondVet – Why Is My Cat Throwing Up Blood? (https://bondvet.com/b/why-is-my-cat-throwing-up-blood)
- Liz Waynick – What to Do if Your Cat Is Vomiting Blood – The Spruce Pets (https://www.thesprucepets.com/vomiting-blood-in-cats-4767432)
- JoAnna Pendergrass, DVM – Cat Vomiting Blood: Causes & Treatment – All About Cats (https://allaboutcats.com/cat-vomiting-blood)
