Indubbiamente, il gelato è una delle prelibatezze estive più amate e non sorprende affatto che il nostro amico a quattro zampe ci guardi con occhioni imploranti mentre ci godiamo questo delizioso spuntino. Tuttavia, è essenziale tenere presente che condividere il gelato con il nostro cane potrebbe non essere la scelta più adatta.
In linea di massima, concedere occasionalmente al cane un assaggio di gelato alla vaniglia o alla fragola in quantità limitate non rappresenta un problema. Ciononostante, questo alimento, anche se delizioso, non dovrebbe mai diventare parte integrante della dieta dell’animale. Questo perché un’eccessiva presenza di latticini, zuccheri e cibi grassi può provocare problemi di salute.
Se decidi di offrire al tuo cane un assaggio di gelato, assicurati che il prodotto non contenga cioccolato, caffeina o xilitolo. Questi tre ingredienti sono tossici per l’animale e potrebbero causare gravi problemi di salute.
Il gelato è un’opzione nutrizionale sicura per il cane?
Anche se il tuo cane tentasse insistentemente di ottenere un assaggio del tuo gelato, ricorda che questo alimento non può essere considerato come un’opzione nutrizionale sicura. Sebbene alcuni gusti, come vaniglia o fragola, non siano di per sé tossici, esistono diversi motivi per cui il gelato può essere dannoso per il cane.
- Intolleranza al lattosio: l’intolleranza al lattosio è un fenomeno che può manifestarsi anche nei cani, similmente a quanto accade in molti esseri umani e altri mammiferi. Nonostante i cani siano in grado di digerire il lattosio alla nascita, è possibile che perdano questa capacità nel corso del tempo. Pertanto, se un cane intollerante al lattosio consuma gelato o altri prodotti lattiero-caseari, potrebbe manifestare disturbi digestivi quali gonfiore addominale, formazione e accumulo di gas nell’apparato digerente e diarrea. È quindi importante prestare attenzione alla reazione individuale del cane e consultare il veterinario se si sospetta un’intolleranza al lattosio.
- Zucchero: oltre all’intolleranza al lattosio, è importante considerare l’alto contenuto di zucchero presente nel gelato, che può risultare dannoso per il cane se consumato in grandi quantità. L’eccesso di zucchero nell’alimentazione del cane può portare a problemi come obesità, disturbi dentali e persino il rischio di sviluppare il diabete. Questi problemi di salute possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita del cane e, in alcuni casi, possono accorciarne la durata.
- Ingredienti tossici: alcuni gusti di gelato contengono ingredienti che sono tossici per i cani, come lo xilitolo, il cioccolato e la caffeina. È importante essere consapevoli di questi ingredienti ed evitarli completamente. In particolare, lo xilitolo è un dolcificante che può essere estremamente pericoloso per i cani. Sebbene sia un sostituto dello zucchero comune negli snack senza zucchero ad uso umano, può causare gravi problemi di salute nei nostri amici a quattro zampe. L’avvelenamento da xilitolo nel cane può manifestarsi con sintomi come vomito, perdita di coordinazione, convulsioni e può persino portare a insufficienza epatica e morte.
- Grassi: i livelli elevati di grassi presenti nel gelato possono rappresentare un potenziale fattore scatenante della pancreatite in alcuni cani.
In sintesi, i cani non possiedono un sistema digestivo in grado di gestire gli stessi alimenti che consumiamo noi. Anche se un piccolo assaggio occasionale di gelato alla vaniglia o alla fragola probabilmente non causerà alcun danno al cane, quantità maggiori possono provocare disturbi digestivi o problemi più gravi a causa dell’elevato contenuto di zucchero, grassi e latticini.
Invece di offrire al cane il gelato, è preferibile optare per una diversa tipologia di snack in grado di soddisfare al meglio le sue esigenze nutrizionali. Carote, mirtilli o cubetti di anguria congelati rappresentano un’ottima scelta per uno spuntino, in quanto poveri di zuccheri e sicuri per la salute del cane. Come alternativa al gelato, è possibile somministrare al cane anche dello yogurt bianco.
Il mio cane ha mangiato del gelato, e adesso?
Nel caso in cui il cane consumi una o due leccate di gelato in più, è importante mantenere la calma e valutare la situazione in modo razionale. Innanzitutto, è fondamentale considerare il tipo di gelato che ha ingerito. Se si tratta di un semplice gelato alla vaniglia, è probabile che il cane non sperimenti problemi significativi. Se invece il gelato conteneva xilitolo o altri ingredienti dannosi, è necessario monitorare attentamente il cane per eventuali segni di malessere, come vomito o diarrea, Nel caso in cui il cane manifesti sintomi preoccupanti, è consigliabile contattare immediatamente il veterinario.
In generale, se il cane ha consumato solo una piccola quantità di gelato, è improbabile che si verifichino gravi conseguenze. Tuttavia, nel caso in cui sorgano dubbi o preoccupazioni, è sempre meglio agire con prudenza e consultare il veterinario per ottenere un parere esperto e proteggere il benessere del cane.
Cosa posso offrire al cane invece del gelato?
Se vuoi offrire al tuo cucciolo uno spuntino fresco durante una calda giornata estiva, il gelato per cani rappresenta un’alternativa eccellente al gelato ad uso umano. Si tratta di uno snack specificamente formulato per cani che riproduce il gusto e la consistenza del gelato tradizionale. A differenza del gelato ad uso umano, che potrebbe contenere ingredienti dannosi per il cane, il gelato per cani è appositamente progettato per soddisfare le esigenze nutrizionali dell’animale. È realizzato con ingredienti facilmente digeribili e a basso contenuto di zuccheri, come burro di arachidi, banana e zucca. Alcune marche di gelato per cani includono anche vitamine e minerali aggiunti che contribuiscono al benessere complessivo del cane.
Inoltre, esistono molti alimenti umani naturalmente dolci che possono essere offerti al cane in sicurezza, purché siano consumati con moderazione. Ricorda inoltre che gli snack dovrebbero rappresentare solo il 10% della dieta complessiva del cane, mentre il restante 90% dovrebbe provenire da un’alimentazione equilibrata a base di cibo specifico per cani.
Ecco alcune ottime alternative dolci al gelato che puoi offrire al tuo cane:
Puoi anche frullare alcuni di questi ingredienti, aggiungerli al giocattolo preferito del tuo cane, come il KONG, e metterlo in freezer per creare un delizioso gelato fai-da-te che intratterrà il tuo amico a quattro zampe e lo rinfrescherà durante le giornate calde.
Fonti
- Sandra C. Mitchell, DVM, DABVP – Can Dogs Eat Ice Cream? – PetMD (https://www.petmd.com/dog/nutrition/can-dogs-eat-ice-cream)
- Harriet Meyers – Can Dogs Eat Ice Cream? – American Kennel Club (https://www.akc.org/expert-advice/nutrition/can-dogs-eat-ice-cream/)
