Gengive pallide e bianche nel cane: cause, diagnosi e trattamento

Le gengive del cane sono spesso trascurate e di solito vengono notate solamente durante i momenti in cui l’animale sbadiglia o abbaia, oppure quando vengono sottoposte a un esame diretto all’interno della cavità orale.

Tuttavia, il colore delle gengive del cane può fornire importanti indicazioni sul suo stato di salute. È fondamentale acquisire familiarità con il colore normale delle gengive del proprio cane, al fine di riconoscere eventuali cambiamenti cromatici che potrebbero segnalare la presenza di condizioni patologiche.

La presenza di gengive pallide o bianche non è normale per il cane e può essere associata a una condizione nota come pallore, caratterizzata da una perdita di pigmentazione. Esistono numerose patologie in grado di causare il pallore delle gengive, alcune delle quali possono essere estremamente gravi o addirittura fatali se non trattate tempestivamente.

Se si osserva che il cane presenta gengive di colore rosa pallido o bianche, è fondamentale consultare il veterinario il prima possibile per una valutazione completa, specialmente se il cane manifesta segni come collasso, debolezza o letargia, addome disteso, alterazioni del respiro o episodi di vomito.

Come controllare le gengive del cane

Le gengive normali del cane presentano un colorito rosa cipria, simile a quello dei gamberi cotti. Sebbene alcuni cani possano avere naturalmente gengive scure o nere, di solito sono caratterizzate da aree rosa che possono essere monitorate per rilevare eventuali cambiamenti di colore.

Per esaminare le gengive, è sufficiente sollevare il labbro superiore o abbassare il labbro inferiore del cane con delicatezza. Si raccomanda di eseguire questa procedura a intervalli regolari, preferibilmente una o due volte al mese, per valutare il colore delle gengive. È preferibile effettuare l’ispezione quando il cane è calmo, tranquillo e a riposo. Se si notano variazioni nel colore delle gengive, come bianco, grigio, blu o giallo, ciò potrebbe essere un segnale di problemi di salute sottostanti.

Cause delle gengive pallide e bianche nel cane

Esistono diverse e molteplici cause possibili di pallore o gengive bianche nel cane.

L’anemia, caratterizzata da una riduzione del numero di eritrociti, può derivare da diverse condizioni patologiche e può causare la comparsa di gengive pallide o bianche. In caso di anemia, l’organismo presenta una quantità inferiore di globuli rossi circolanti, le cui principali funzioni includono il trasporto di ossigeno agli organi. L’assenza di una quantità sufficiente di eritrociti comporta una carenza di ossigenazione, che può manifestarsi attraverso il pallore gengivale.

Inoltre, una compromessa circolazione sanguigna a causa di patologie sottostanti o di uno stato di shock può provocare pallore gengivale. La determinazione precisa della causa del pallore (o dell’anemia) richiederà un’approfondita indagine da parte del veterinario, al fine di formulare una diagnosi accurata e avviare il trattamento appropriato.

Di seguito sono elencate le cause più comuni di gengive pallide nel cane:

Anemia emolitica immunomediata (IMHA): una condizione in cui il sistema immunitario attacca e distrugge i globuli rossi circolanti. Può essere causata da reazioni ai farmaci, morsi di serpente, risposte anomale alle vaccinazioni, alcuni virus o disfunzione primaria del sistema immunitario.
Emorragia interna: può verificarsi a seguito di traumi, ulcere sanguinanti o tumori, disturbi della coagulazione, gravi infestazioni parassitarie (esterne o intestinali) o ingestione di rodenticidi (veleno per topi).
Shock: una condizione medica potenzialmente letale in cui l’organismo presenta un flusso sanguigno insufficiente, causando danni agli organi. Può manifestarsi rapidamente ed è di solito fatale se non trattato.
Tossine: alcune tossine, come il veleno per topi, possono causare sanguinamento e deficit di coagulazione, portando a emorragie interne. Quando diagnosticati in modo tempestivo e accurato, tali avvelenamenti sono spesso trattabili. Tuttavia, se non trattati, possono comportare esiti fatali.
Malattie cardiache: diverse condizioni cardiache, come malattia valvolare, cardiomiopatia dilatativa, cardiomiopatia ipertrofica e malformazioni congenite, possono causare insufficienza cardiaca congestizia. In presenza di tali condizioni, le gengive possono manifestare pallore a causa della compromessa ossigenazione dei tessuti o di eventuali sanguinamenti, come nel caso di tumori cardiaci.
Cancro: alcune forme tumorali possono manifestarsi con lesioni emorragiche, frequentemente localizzate nella milza, nel fegato, nel tratto gastrointestinale e nei reni. Spesso questi tumori si sviluppano in modo esteso e rapido, fino a raggiungere dimensioni talmente grandi da sfociare in una rottura. Ciò può causare un’emorragia acuta, con conseguente debolezza, collasso o addirittura mortalità se non trattata tempestivamente.
Disturbi della coagulazione: alcuni cani presentano anomalie dei fattori di coagulazione congenite, come la malattia di Von Willebrand e l’emofilia A. Altre cause dei disturbi della coagulazione includono l’ingestione di veleno per topi, la presenza di tumori (sindrome paraneoplastica) e la trombocitopenia immunomediata (riduzione delle piastrine a causa di una reazione autoimmune). Alcune di queste condizioni possono essere facilmente trattate una volta che vengono diagnosticate, mentre altre richiedono terapie a lungo termine o persino a vita.
Bloat: questa condizione è nota anche come dilatazione gastrica e volvolo (GDV) ed è caratterizzata dall’eccessivo accumulo di cibo, liquidi e gas nello stomaco del cane, con conseguente torsione dello stomaco su sé stesso. Ciò provoca l’occlusione del flusso sanguigno da e verso lo stomaco, portando infine a uno shock quando lo stomaco si espande e inizia a necrotizzare. Questo aumento di volume dello stomaco ostacola anche l’afflusso di sangue alla parte inferiore del corpo, causando ulteriori disturbi circolatori.
Parassiti: alcuni parassiti interni, in particolare infestazioni gravi da anchilostomi, possono attaccarsi alla mucosa del tratto gastrointestinale, causando sanguinamento e conducendo all’anemia. Inoltre, anche un’infestazione grave da parassiti esterni come le pulci può portare all’anemia. Sarà necessario sottoporre il cane a un’adeguata sverminazione e adottare misure di prevenzione e trattamento per eliminare i parassiti dal suo corpo. Inoltre, sarà importante eliminare eventuali infestazioni parassitarie presenti nell’ambiente domestico.
Malattia renale: una grave malattia renale può causare disidratazione, che può influire sulla circolazione sanguigna e attivare i fattori infiammatori nell’organismo. Inoltre, i reni producono un ormone che stimola il midollo osseo a produrre più globuli rossi. Se i reni sono gravemente compromessi, ciò può causare anemia e gengive pallide.
Forte stress/dolore/ansia: un livello elevato di stress, dolore e ansia possono provocare pallore gengivale a causa dell’iperventilazione e dell’attivazione del sistema nervoso. Se la causa è di breve durata, come nel caso di esposizione ai fuochi d’artificio, lo stress e i sintomi possono scomparire dopo l’evento. Tuttavia, in caso di dolore cronico o stress grave, è importante trattare tali condizioni per alleviare gli effetti sui cambiamenti della circolazione sanguigna.

Cosa fare se il cane ha le gengive pallide

Se il cane presenta gengive di colore rosa pallido, è consigliabile contattare immediatamente il veterinario per fissare un appuntamento. In base alla gravità della situazione, potrebbe essere richiesto di recarsi immediatamente presso la struttura veterinaria.

Se il cane presenta gengive bianche o mostra uno qualsiasi dei seguenti sintomi insieme a gengive pallide, è fondamentale recarsi presso una clinica veterinaria di emergenza, in quanto tali segni possono essere fatali se non diagnosticati e trattati tempestivamente.

Vomito o diarrea
Presenza di feci nere e appiccicose (melena)
Letargia severa
Difficoltà a camminare
Debolezza o atassia (mancanza di coordinazione dei movimenti)
Collasso
Problemi respiratori
Tosse persistente
Addome gonfio
Ecchimosi in qualsiasi sede corporea
Sanguinamento evidente
Trauma (ad esempio, essere stati colpiti da qualcosa)
Assenza di appetito

Diagnosi

Per determinare la causa sottostante delle gengive pallide, è fondamentale ottenere una diagnosi rapida. Di seguito sono riportate alcune procedure che il veterinario potrebbe eseguire per indagare sulle possibili cause:

Anamnesi dettagliata: raccogliere informazioni approfondite sulla storia medica del cane, inclusi eventuali episodi di avvelenamento da veleno per topi o condizioni cardiache preesistenti, può fornire al veterinario importanti indicazioni per orientare i test diagnostici.
Esame fisico: durante l’esame fisico, il veterinario potrebbe individuare segni come un addome gonfio, problemi respiratori, ecchimosi sul corpo o tumori addominali palpabili, che possono contribuire al rapido raggiungimento di una diagnosi appropriata.
Emocromo completo (CBC): questo esame del sangue fornisce informazioni sulle cellule prodotte dal midollo osseo, in particolare sui globuli rossi responsabili del trasporto dell’ossigeno nel corpo e sulle piastrine coinvolte nella coagulazione del sangue. Una diminuzione di queste due linee cellulari può manifestarsi con pallore gengivale. Il CBC valuta anche la conta dei globuli bianchi, che può essere elevata in presenza di infiammazioni, infezioni e alcuni tipi di cancro.
Pannello chimico del siero: questo esame del sangue valuta gli enzimi renali, gli enzimi epatici, il glucosio, le proteine, i grassi e gli elettroliti. Malattie renali e malattie epatiche possono causare anemia e pallore. Inoltre, un eventuale sanguinamento nel tratto gastrointestinale può essere rilevato attraverso i valori di questo test.
Analisi delle urine: questa analisi generale delle urine verifica la presenza di infiammazioni, infezioni e cellule anormali nel tratto urinario. Alcuni tumori delle vie urinarie e malattie renali possono causare anemia e gengive pallide.
Radiografie toraciche: questo esame non invasivo consente di ottenere immagini radiografiche del torace per valutare la presenza di malattie cardiache, sanguinamenti polmonari e segni di tumori metastatici.
Ecocardiografia: questa procedura non invasiva utilizza l’ecografia per valutare la presenza di malattie cardiache sottostanti e insufficienza cardiaca congestizia.
Ecografia addominale: è un esame non invasivo che consente di ottenere immagini dettagliate degli organi presenti nella cavità addominale. Questo tipo di ecografia può rivelare la presenza di eventuali anomalie, tra cui un accumulo di liquido, sanguinamenti, tumori o alterazioni a livello renale.
Test di coagulazione: i test di coagulazione sono esami del sangue che valutano la capacità del sangue di coagulare correttamente una volta rimosso dal corpo. Questi test sono di fondamentale importanza per diagnosticare disturbi della coagulazione, come emofilia, malattia di Von Willebrand e altri disturbi emorragici. Inoltre, possono essere utili nel rilevare avvelenamento da veleno per topi, in cui viene compromessa la capacità di coagulazione del sangue a causa dell’interferenza con i fattori di coagulazione. Inoltre, in alcune forme di cancro, come il cancro alla prostata o il cancro al pancreas, possono verificarsi alterazioni nella coagulazione del sangue. I test di coagulazione valutano diversi parametri, come il tempo di protrombina (PT), il tempo di tromboplastina parziale attivata (aPTT), il conteggio delle piastrine e altri fattori coagulativi.
Test fecale: attraverso il test fecale, è possibile individuare la presenza di parassiti intestinali nel tratto gastrointestinale del cane. Questi parassiti, come gli anchilostomi o altri vermi intestinali, possono causare danni al rivestimento intestinale, provocando sanguinamento e potenzialmente portando all’anemia. Il test fecale può rilevare la presenza di uova o larve dei parassiti nelle feci, confermando così l’infestazione parassitaria. Inoltre, il test fecale può anche identificare la presenza di sangue nelle feci stesse, che può indicare un sanguinamento nel tratto gastrointestinale. Questo sanguinamento può essere una causa sottostante delle gengive pallide. Il test fecale è un metodo importante per diagnosticare e monitorare le infestazioni parassitarie e le loro complicanze, consentendo così al veterinario di prescrivere il trattamento adeguato per eliminare i parassiti e gestire l’anemia associata.
Test per le malattie infettive: i test per le malattie infettive comprendono una serie di esami condotti su campioni di sangue, urina e siero al fine di rilevare la presenza di determinati virus, infezioni batteriche o malattie trasmesse da zecche che possono contribuire allo sviluppo di anemia nel cane. Questi test mirano a identificare marcatori specifici delle malattie infettive, come anticorpi o antigeni, che possono indicare la presenza dell’agente patogeno responsabile dell’infezione. Attraverso l’analisi di tali campioni, il veterinario è in grado di valutare lo stato di salute dell’animale e confermare o escludere la presenza di malattie infettive che possono influire sulla produzione o sulla distruzione dei globuli rossi, portando così all’anemia.
Aspirazione e biopsia del midollo osseo: l’aspirazione e la biopsia del midollo osseo sono procedure più invasive che di solito richiedono sedazione o anestesia per poter procedere al prelievo di un campione di midollo osseo al fine di analizzarlo. Questo test è fondamentale per indagare sulla presenza di condizioni che possono influire sulla produzione o sulla distruzione delle cellule del sangue, inclusi i globuli rossi e le piastrine. Inoltre, consente di verificare la presenza di determinati tipi di cancro o infezioni virali che possono colpire il midollo osseo.

Trattamento

Le possibili opzioni terapeutiche per le gengive pallide o bianche nel cane dipendono dalla causa sottostante e dalla gravità della condizione. Di seguito sono riportate alcune delle opzioni che potrebbero essere considerate:

Chirurgia: nel caso in cui i tumori splenici siano responsabili del sanguinamento o se si verifica una dilatazione gastrica e volvolo (GDV), potrebbe essere indicato un intervento chirurgico per risolvere la causa del sanguinamento.
Farmaci: a seconda della causa sottostante dell’anemia, potrebbero essere prescritti antibiotici, antivirali, farmaci immunosoppressori o farmaci steroidei per il trattamento specifico.
Trattamento della causa sottostante: l’identificazione e il trattamento della causa sottostante delle gengive pallide sono fondamentali. Ciò potrebbe richiedere esami diagnostici aggiuntivi e terapie mirate, come terapia antiparassitaria per infestazioni da parassiti, terapia nutrizionale per carenze vitaminiche o minerali, o trattamento per malattie del sangue o disturbi emorragici.

È importante consultare tempestivamente il veterinario se si notano gengive pallide nel cane, soprattutto se accompagnate da altri segni di malattia. La valutazione veterinaria permetterà di identificare la causa sottostante e determinare il trattamento appropriato.

Fonti