Il sistema immunitario a volte sembra prendere decisioni imprevedibili: individua una sostanza con cui entriamo in contatto e, senza motivo apparente, decide di trattarla come un intruso, attaccandola. Purtroppo, questo non riguarda solo noi esseri umani, ma anche i nostri amici a quattro zampe.
Le uova sono tra gli allergeni alimentari più comuni per i cani, insieme a pollo, manzo, latticini, soia e grano. Sebbene le allergie alimentari colpiscano solo l’1% circa dei cani, i sintomi possono essere particolarmente fastidiosi per loro (e anche per noi che li amiamo!). La buona notizia è che oggi è possibile diagnosticare e trattare con successo queste allergie, migliorando il benessere del nostro cane.
Continua a leggere per scoprire di più sull’allergia alle uova nei cani e cosa fare se pensi che il tuo cucciolo possa avere questo problema.
Cos’è l’allergia alle uova nel cane?
Le allergie alimentari, indipendentemente dall’allergene coinvolto, derivano tutte da una reazione eccessiva del sistema immunitario, che identifica alcune sostanze come pericolose e scatena una riposta di difesa.
Quando un cane è allergico alle uova, il suo sistema immunitario produce anticorpi contro un componente specifico dell’uovo, solitamente le proteine del tuorlo, trattandole come se fossero una minaccia da cui deve proteggersi. Dato che questa risposta immunitaria richiede tempo per svilupparsi, è possibile che l’allergia si manifesti dopo un lungo periodo in cui il cane ha mangiato uova senza problemi. Ciò significa che anche se in passato il cane non mostrava sintomi, potrebbe comunque sviluppare un’allergia alle uova, persino dopo anni.
Le allergie alimentari rappresentano il 5-15% circa delle problematiche cutanee nei cani. Per questo motivo, è fondamentale rivolgersi al veterinario per escludere altri possibili cause di disturbi della pelle.
Quali sono i segni di un’allergia alle uova nel cane?
Il sintomo più comune di un’allergia alle uova nei cani è il prurito. A differenze delle allergie ambientali, spesso legate alle stagioni, le allergie alimentari sono presenti in modo costante e possono manifestarsi in qualsiasi periodo dell’anno.
Il prurito tende a interessare tutto il corpo del cane, ma in alcuni casi è più concentrato su muso, zampe e orecchie. Talvolta, le uniche manifestazioni dell’allergia alimentare possono essere infezioni ricorrenti alle orecchie che si ripresentano nonostante i trattamenti.
I cani allergici alle uova possono anche presentare segni gastrointestinali, come vomito intermittente, diarrea, perdita di peso e dolore addominale.
Se noti questi sintomi o sei preoccupato per la salute del tuo cane, consulta il tuo veterinario per un consiglio professionale.
Come vengono diagnosticate le allergie alimentari?
Le allergie alimentari, inclusa quella alle uova, sono una delle possibili cause nel caso in cui il cane presenti segni cutanei o gastrointestinali. Per giungere a una diagnosi, il veterinario adotterà un approccio completo, prendendo in considerazione la storia clinica del tuo cane e procedendo con una serie di test diagnostici.
Questi test possono includere:
- Esame approfondito di pelle e orecchie.
- Raschiati e strisci cutanei per escludere la presenza di parassiti, come acari o pidocchi.
- Valutazione approfondita delle cellule cutanee per individuare eventuali segni di infezione fungina o batterica.
- Analisi del sangue per rilevare la sensibilità agli allergeni.
- Esami di imaging addominale, come ecografie o radiografie, in caso di sintomi gastrointestinali.
- Test alimentari ad eliminazione.
Trattamento dell’allergia alle uova nel cane
In presenza di prurito e irritazione cutanea, il veterinario in genere avvia il trattamento con una combinazione di antibiotici, farmaci immunosoppressori (come steroidi o altri farmaci antiallergici per ridurre il prurito, come oclacitinib o Cytopoint) e antistaminici. Se questo trattamento allevia e risolve i sintomi nonostante il cane continui a mangiare la sua dieta abituale, è meno probabile che si tratti di un’allergia alimentare.
Se invece i sintomi persistono, il passo successivo sarà procedere con una dieta ad eliminazione (trial alimentare) per confermare o escludere un’allergia alimentare.
Cos’è un trial alimentare e come funziona?
Il trial alimentare è una prova nutrizionale strutturata per identificare allergie alimentari nel cane. Durante il trial, il cane deve seguire una dieta esclusiva in cui può mangiare solo cibi specifici, senza dolcetti, snack o avanzi. Questo regime dura di solito 6-12 settimane e l’obiettivo è ridurre i sintomi allergici (come prurito, vomito o diarrea) eliminando dalla dieta tutti i potenziali allergeni.
Fase 1: Eliminazione
Per iniziare, il veterinario ti consiglierà una dieta formulata appositamente, spesso idrolizzata (dove le proteine sono scomposte in particelle minuscole che il sistema immunitario non riconosce come “pericolose”) o basata su ingredienti che il cane non ha mai mangiato prima. Durante questo periodo, è importante che il cane mangi solo il cibo prescritto senza eccezioni. Nel caso in cui l’allergia sia effettivamente legata al cibo, l’eliminazione dei possibili allergeni dovrebbe portare a un miglioramento dei sintomi.
Fase 2: Reintroduzione
Se il cane risponde bene alla dieta esclusiva, il passo successivo è reintrodurre uno alla volta i cibi della dieta originale per individuare quello che causa la reazione allergica. Ad esempio, se il veterinario sospetta che le uova siano un allergene, le reintrodurrà e osserverà il cane per vedere se i sintomi ritornano. Se il prurito o altri segni clinici ricompaiono entro 1-2 settimane, è molto probabile che il cane sia allergico a quell’alimento.
Questo metodo richiede pazienza, ma aiuta a identificare e rimuovere i cibi che causano disagio al tuo cane, migliorando così la sua salute e qualità di vita.
Considerazioni finali
L’allergia alle uova nel cane è piuttosto rara, ma con una diagnosi corretta e il giusto trattamento è possibile ottenere ottimi risultati. Identificare l’allergene specifico può essere un processo lungo che richiede pazienza e impegno da parte del proprietario.
Poiché le allergie sono una condizione che dura tutta la vita, il beneficio di una diagnosi accurata è significativo. Avere una comunicazione aperta e sincera con il veterinario e collaborare con l’obiettivo di garantire al tuo cane la migliore qualità di vita possibile può fare una grande differenza per il suo benessere.
Fonti
- Craig Datz – Food Allergy: Diagnostics & Therapeutic Food Options – Today’s Veterinary Practice
- Ryan Llera et al. – Food Allergies in Dogs – VCA Animal Hospitals
- Verlinden A, Hesta M, Millet S, Janssens GP. Food allergy in dogs and cats: a review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2006;46(3):259-73. doi: 10.1080/10408390591001117. PMID: 16527756.
- Dr. Megan Barnes – Can Dogs Be Allergic to Eggs? (Vet Answer) – Dogster
