Come proteggere gli animali domestici dal freddo

I pericoli per i nostri animali domestici legati alle alte temperature sono ben noti, ma è importante ricordare che anche il freddo rappresenta una minaccia significativa per il loro benessere. Durante i mesi più freddi, i nostri amici a quattro zampe sono esposti a una serie di rischi che possono compromettere la loro salute e il loro comfort.

Per questo motivo, è fondamentale adottare misure preventive e precauzioni mirate per proteggere i nostri animali domestici dai rigori dell’inverno. In questo articolo, esploreremo una serie di suggerimenti utili e strategie pratiche finalizzate a garantire che i nostri amici a quattro zampe affrontino la stagione fredda in modo sicuro e confortevole.

Visita di controllo

Hai programmato una visita di controllo periodica per il tuo animale domestico? Il freddo può esacerbare determinate condizioni mediche, come l’artrite. Si raccomanda di pianificare questa visita almeno una volta all’anno. Assicurati, pertanto, che il tuo amico a quattro zampe sia preparato e in ottima salute in vista della stagione fredda.

Livello di tolleranza al freddo

Come nell’essere umano, la tolleranza al freddo dei nostri animali domestici può variare notevolmente in base a diversi fattori, tra cui la tipologia di pelo, le riserve di grasso corporeo, il livello di attività e la condizione generale di salute. Pertanto, è essenziale prestare attenzione al livello di tolleranza al freddo del tuo animale domestico e adattare le attività di conseguenza.

In caso di temperature estremamente basse, considera la possibilità di limitare le lunghe passeggiate all’aperto per proteggere sia te stesso che il tuo animale dai potenziali rischi per la salute associati alle condizioni climatiche avverse. È particolarmente importante adottare precauzioni extra per gli animali domestici anziani o affetti da artrite, poiché potrebbero avere maggiori difficoltà a camminare sulla neve e sul ghiaccio, aumentando il rischio di scivolate o cadute.

I cani a pelo lungo spesso presentano una maggiore tolleranza al freddo, ma possono essere comunque a rischio durante la stagione invernale. Gli animali domestici con pelo corto sono più suscettibili alle basse temperature a causa della minore protezione fornita dal loro mantello, mentre gli animali con zampe corte possono percepire il freddo più rapidamente, in quanto pancia e corpo presentano maggiori probabilità di entrare in contatto con il terreno innevato.

Gli animali domestici affetti da condizioni come il diabete, patologie cardiache, disfunzioni renali o squilibri ormonali, come la sindrome di Cushing, spesso incontrano difficoltà nel mantenere una regolazione efficace della temperatura corporea. Di conseguenza, risultano più suscettibili ai rischi associati a temperature estreme. Questa vulnerabilità è particolarmente evidente nei cuccioli e negli animali anziani.

Nel caso tu abbia bisogno di valutare la soglia di tolleranza al freddo del tuo animale domestico, è consigliabile consultare il veterinario. Quest’ultimo sarà in grado di fornire indicazioni precise e personalizzate per proteggere il tuo animale dalle condizioni climatiche avverse.

Offri una scelta

Così come gli esseri umani, anche gli animali domestici prediligono riposare in luoghi confortevoli e possono scegliere di variare la loro posizione in base alle loro esigenze di comfort termico. Pertanto, assicurati di mettere a disposizione diverse opzioni sicure che consentano loro di selezionare postazioni diverse in accordo con le loro necessità individuali.

Evita il rischio di congelamento e ipotermia

Durante la stagione invernale, è consigliabile tenere cani e gatti all’interno. Nonostante sia opinione comune che gli animali domestici, grazie al loro pelo, siano più resistenti al freddo rispetto agli esseri umani, questa convinzione è errata. Come le persone, anche cani e gatti sono suscettibili al congelamento e all’ipotermia, quindi è fondamentale proteggerli dalle basse temperature tenendoli al riparo. Alcune razze canine, come l’Husky e altre adattate a climi freddi, presentano una maggiore tolleranza al freddo grazie al loro pelo lungo e fitto. Tuttavia, nessun animale domestico dovrebbe essere lasciato all’esterno per periodi prolungati di tempo con temperature inferiori allo zero.

Prima di accendere la macchina, controlla il motore

Prima di avviare il veicolo, verifica attentamente la presenza di gatti selvatici, in quanto il motore caldo potrebbe costituire una fonte di calore allettante ma potenzialmente letale per loro. Al fine di prevenire eventuali incidenti, si consiglia di controllare sotto il veicolo, battere sul cofano e suonare il clacson, fornendo così un avviso acustico che possa spingere eventuali gatti ad abbandonare l’area circostante il motore.

Controlla le zampe del tuo animale

Ispeziona regolarmente le zampe del tuo cane per individuare possibili segni di lesioni o danni derivanti dalle basse temperature, come cuscinetti screpolati o sanguinanti. Durante le passeggiate, la comparsa improvvisa di zoppia potrebbe essere causata da infortuni o dall’accumulo di ghiaccio tra le dita. Per ridurre questa probabilità, considera la possibilità di tagliare i peli tra le dita del tuo cane.

L’importanza di cappottino e maglioncino

Se il tuo cane è a pelo corto o manifesta evidente disagio a causa del freddo, valuta l’opzione di utilizzare un maglioncino o cappottino specifico per cani. È consigliabile avere più capi disponibili in modo da garantire un cambio frequente e avere sempre un indumento asciutto quando il cane esce all’aperto. L’utilizzo di un indumento bagnato, infatti, può aumentare il disagio percepito dal cane a causa del freddo. Alcuni proprietari optano anche per l’uso di calzature protettive specifiche per cani. Nel caso in cui tu decida di utilizzarle, assicurati che si adattino correttamente alle zampe dell’animale per garantire il massimo comfort e la protezione desiderata.

Assicurati che pancia e zampe siano sempre pulite

Durante le passeggiate all’aperto, è possibile che le zampe e la pancia del tuo animale domestico entrino in contatto con agenti come antigelo o altre sostanze chimiche potenzialmente tossiche. Al rientro a casa, è consigliabile pulire o lavare accuratamente le zampe e l’addome del tuo animale domestico per rimuovere tali sostanze, riducendo così il rischio di avvelenamento dovuto al leccamento del pelo.

Collare e microchip

Durante la stagione invernale, molti animali domestici rischiano di perdersi perché neve e ghiaccio possono celare odori solitamente riconoscibili e compromettere la loro capacità di ritrovare la via verso casa. Per prevenire tali situazioni, è consigliabile assicurarsi che il proprio animale indossi un collare, né troppo stretto né troppo largo, contenente informazioni di identificazione e di contatto aggiornate. Un microchip rappresenta un metodo di identificazione più duraturo, ma è di vitale importanza mantenere costantemente aggiornate le informazioni registrate.

Limita gli spostamenti in macchina

Durante le giornate invernali, l’automobile può rappresentare una minaccia per la salute degli animali domestici, analogamente a quanto avviene nelle calde giornate estive. È noto che gli interni delle vetture si raffreddano rapidamente in presenza di basse temperature, esponendo gli animali domestici, in particolare cani e gatti giovani, anziani, malati o magri, a rischi significativi per la loro salute. È pertanto consigliabile limitare gli spostamenti in auto solo a situazioni strettamente necessarie ed evitare di lasciare gli animali incustoditi all’interno del veicolo durante il periodo invernale.

Attenzione alle sostanze potenzialmente letali

Si consiglia di rimuovere eventuali fuoriuscite di antigelo, poiché anche quantità minime di questa sostanza possono rivelarsi letali per gli animali domestici. Inoltre, è importante assicurarsi che l’animale non abbia accesso a farmaci, prodotti per la pulizia domestica e ad alimenti potenzialmente tossici come cipolle, xilitolo (sostituto dello zucchero) e cioccolato.

Una casa a prova di cane e gatto

Con l’arrivo della stagione invernale, è probabile che il tuo animale domestico trascorra più tempo in casa. Pertanto, è importante verificare che l’ambiente domestico sia sicuro e confortevole anche per cani e gatti. Si raccomanda di utilizzare le stufette portatili con cautela quando gli animali sono presenti, in quanto possono costituire un rischio di ustioni o rovesciamento con conseguente potenziale pericolo d’incendio.

Inoltre, prima che la stagione fredda abbia inizio, è consigliabile effettuare un controllo della caldaia per assicurarsi che funzioni in modo efficiente. L’installazione di rilevatori di monossido di carbonio rappresenta una misura precauzionale aggiuntiva per proteggere l’intera famiglia da eventuali danni derivanti da questa sostanza potenzialmente pericolosa.

Evita le superfici ghiacciate

Durante le passeggiate con il tuo cane, è consigliabile evitare stagni, laghi e altre fonti d’acqua ghiacciata. La resistenza del ghiaccio potrebbe essere incerta e, nel caso in cui dovesse cedere sotto il peso del tuo cane, le conseguenze potrebbero essere gravi. Nel caso in cui si verificasse un simile incidente e qualora tentassi istintivamente di salvare il tuo animale, entrambe le vite potrebbero essere messe a rischio. Pertanto, mantenere una distanza sicura da superfici ghiacciate è una precauzione responsabile durante le attività all’aperto.

L’importanza di un riparo esterno

Non è consigliabile lasciare gli animali domestici all’esterno per lunghi periodi di tempo. Tuttavia, nel caso in cui non fosse possibile tenere il cane all’interno durante la stagione fredda, è essenziale fornire all’animale un riparo caldo e sicuro che possa proteggerlo dal freddo e dal vento.

Assicurati che l’animale abbia accesso illimitato ad acqua fresca e non congelata, cambiando frequentemente l’acqua o usando una ciotola termica per animali domestici. La pavimentazione deve essere sollevata dal suolo per minimizzare la dispersione del calore e la zona dove il cane riposa deve essere ben isolata, asciutta e sostituita regolarmente per assicurare un ambiente caldo e asciutto. La porta del rifugio deve essere posizionata lontano da correnti d’aria.

Si sconsiglia l’utilizzo di stufette portatili o lampade termiche a causa del potenziale rischio di ustioni o incendi. Anche i tappetini riscaldanti per animali domestici devono essere usati con cautela per evitare rischi di ustioni.

Presta attenzione ai segni manifestati dal tuo animale

Se il tuo animale domestico manifesta segni quali lamenti, tremori, agitazione, difficoltà nei movimenti o completa immobilità (letargia), debolezza o cerca attivamente posti caldi dove ripararsi, è essenziale spostarlo al più presto all’interno, poiché tali comportamenti possono indicare l’insorgenza di ipotermia. Il congelamento è più difficile da individuare e potrebbe non essere completamente evidente fino a qualche giorno dopo che il danno è stato causato. In caso di sospetto di ipotermia o congelamento, si raccomanda di consultare immediatamente il veterinario.

Preparati ad affrontare una situazione di emergenza

La stagione invernale porta con sé il rischio di avversità meteorologiche, tempeste di neve e possibili interruzioni di corrente. È consigliabile preparare un kit di emergenza che includa anche provviste sufficienti per il benessere del tuo animale domestico. Assicurati di disporre di una scorta adeguata di cibo, acqua e farmaci (compresi eventuali farmaci su prescrizione) per almeno 5 giorni.

L’importanza di un’alimentazione sana

Durante l’inverno, è importante mantenere il peso del tuo animale domestico in un range salutare. Alcuni proprietari credono che un leggero aumento di peso possa proteggere l’animale dal freddo, senza valutare i potenziali rischi per la salute associati a un peso in eccesso. È consigliabile monitorare la condizione corporea dell’animale per assicurarsi che rimanga all’interno di un intervallo di peso sano. Se hai dubbi sulle esigenze nutrizionali del tuo animale durante la stagione fredda, consulta il veterinario per ricevere consigli specifici.

Fonti